“I am a sometime conductor and an all-the-time musician for whom conducting, like composing, teaching, and playing the piano, is part of the same activity: sharing with people what I feel and what I know about music." ——1979
畢業之後，他遇上了生命中的音樂貴人：指揮家羅津斯基（Artur Rodziński）。當時，伯恩斯坦受到羅津斯基的欽點，有了出任紐約愛樂（New York Philharmonic）助理指揮的機會；後來，又因代理生病的布魯諾·華爾特（Bruno Walter）上台指揮而聲名大噪，開啟了通往世界各地的「客席指揮」（guest conductor）之旅，準備在音樂履歷刻上一抹又一抹的華麗印記……
1945 年，他被任命為紐約市立交響樂團（New York City Symphony Orchestra）音樂總監；1953 年，登上米蘭斯卡拉歌劇院（Teatro alla Scala in Milan）指揮歌劇《美狄亞》（Médée），成為第一位登上該舞台的美國人；1958 年～1969 年，接任紐約愛樂（New York Philharmonic）音樂總監，是樂團史上第一位美籍總監。
伯恩斯坦曾在自己創作的《第二交響曲：焦慮時代》（ Symphony No. 2: “The Age of Anxiety）中，親自擔任鋼琴獨奏；飽富文字天份的他也是作家，著作發表在《音樂的樂趣》（The Joy of Music）、《伯恩斯坦的年輕人音樂會》（ Leonard Bernstein’s Young People’s Concerts）、《音樂的無限多樣性》（ The Infinite Variety of Music）中，給後代音樂學子無限啟發；創作能量充沛的背後，歌劇《憨第德》（Candide, 1956）、音樂歌舞劇《西城故事》（West Side Story, 1961）與《錦城春色》（On The Town, 1944）、芭蕾音樂《自由想像》（Fancy Free, 1944）、，第一號交響樂團《耶利米》（Jeremiah, 1942）等都是他身為作曲家的代表作。
不僅如此，女兒口中那位以「老師」身分驕傲的父親，曾回到母校哈佛大學任教、舉辦講座，集結成《未解答的問題》（ The Unanswered Question）於電視上播出，希望更多年輕音樂家們從知識中獲益。推廣音樂的熱情和創新，令人敬佩。
全能身分背後，伯恩斯坦對世界和平議題格外重視。
1980 年、1983 年於約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）、紐約聖約翰大教堂（ St. John the Divine）演講時都表述了這一觀點；1985 年，他還與歐盟青年管弦樂團（European Community Orchestra）一同前往雅典和廣島進行「和平之旅」巡演，紀念原子彈誕生四十周年；1989 年，他於正在拆除的柏林牆兩側、舉辦了歷史性的「柏林慶典音樂會」（Berlin Celebration Concerts），指揮貝多芬《第九交響曲》，對國際特赦組織表達了支持！
不僅如此，女兒口中那位以「老師」身分驕傲的父親，曾回到母校哈佛大學任教、舉辦講座，集結成《未解答的問題》（ The Unanswered Question）於電視上播出，希望更多年輕音樂家們從知識中獲益。推廣音樂的熱情和創新，令人敬佩。
全能身分背後，伯恩斯坦對世界和平議題格外重視。
1980 年、1983 年於約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）、紐約聖約翰大教堂（ St. John the Divine）演講時都表述了這一觀點；1985 年，他還與歐盟青年管弦樂團（European Community Orchestra）一同前往雅典和廣島進行「和平之旅」巡演，紀念原子彈誕生四十周年；1989 年，他於正在拆除的柏林牆兩側、舉辦了歷史性的「柏林慶典音樂會」（Berlin Celebration Concerts），指揮貝多芬《第九交響曲》，對國際特赦組織表達了支持！
